Γράφει ο Παύλος Ζέρβας
Οι Modern Talking σχηματίστηκαν το 1983 στη Γερμανία, σε μια εποχή όπου η ηλεκτρονική ποπ μουσική και το συνθεσάιζερ κυριαρχούσαν στη σκηνή. Ήταν ένα από τα πιο εμβληματικά ντουέτα της ποπ μουσικής τη δεκαετία του 1980. Το συγκρότημα αποτελούνταν από τους Γερμανούς Dieter Bohlen (γεννημένος στις 7 Φεβρουαρίου 1954) και Thomas Anders (γεννημένος στις 1 Μαρτίου 1963), δύο ταλαντούχους μουσικούς με πολύ διαφορετικές προσωπικότητες και καλλιτεχνικές καταβολές, αλλά με κοινό στόχο να δημιουργήσουν έναν διαχρονικό ήχο.
Η πρώτη επιτυχία και η εκτόξευση στη φήμη
Το πρώτο single των Modern Talking, “You’re My Heart, You’re My Soul”, κυκλοφόρησε το 1984 και αποτέλεσε μια τεράστια εμπορική επιτυχία. Το τραγούδι έφτασε στην κορυφή των charts σε περισσότερες από 35 χώρες, καθιστώντας το ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα τραγούδια της δεκαετίας του ’80.
Το τραγούδι γράφτηκε από τον Dieter Bohlen, ο οποίος εμπνεύστηκε από τον ήχο της eurodisco και των ιταλικών τραγουδιών της εποχής. Ήθελε να δημιουργήσει έναν συνδυασμό από ρομαντικούς στίχους και έναν ρυθμό που θα μπορούσε να “σηκώσει” τα κλαμπ.
Η φωνή του Thomas Anders προσέδωσε στο τραγούδι έναν συναισθηματικό και αισθαντικό τόνο, κάνοντάς το ιδανικό για τις ρομαντικές θεματολογίες που περιγράφει. Η παραγωγή του Bohlen βασίστηκε σε έντονα συνθεσάιζερ, που εκείνη την εποχή αποτελούσαν το σήμα κατατεθέν της eurodisco.
Το τραγούδι έφτασε στο Νο.1 σε περισσότερες από 35 χώρες…
Στο video clip, οι Modern Talking εμφανίζονται με το χαρακτηριστικό στυλ τους, με ρούχα που αντικατοπτρίζουν την αισθητική των ’80s: λαμπερά σακάκια, φουσκωτά μαλλιά και χορευτική διάθεση. Αν και σήμερα μπορεί να φαίνεται κάπως “κιτς,” εκείνη την εποχή ήταν σύμβολο της μοντέρνας κουλτούρας.
Στις live εμφανίσεις τους, ο Bohlen συχνά παραπονιόταν ότι το τραγούδι του προκαλούσε “σύνδρομο υπερβολικής επιτυχίας,” καθώς όλοι ζητούσαν να το ακούσουν ξανά και ξανά!
Τα 12 album των Modern Talking και τα κορυφαία τραγούδια τους
1. The 1st Album (1985)
Το πρώτο άλμπουμ των Modern Talking περιλαμβάνει τα “You’re My Heart, You’re My Soul” και “You Can Win If You Want”. Το άλμπουμ έγινε χρυσό και πλατινένιο σε πολλές χώρες, ενώ αποτέλεσε το θεμέλιο της επιτυχίας τους.
Το “Do You Wanna” είναι ένα ακόμη πολύ δυνατό single του άλμπουμ. Επικεντρώνεται στην ερώτηση που θέτει ο αφηγητής στο αγαπημένο του πρόσωπο, αν θέλει να ακολουθήσει μια σχέση και να ζήσει το όνειρο μαζί του. Το τραγούδι έχει έναν ερωτικό και παιχνιδιάρικο τόνο.
2. Let’s Talk About Love (1985)
Το δεύτερο άλμπουμ περιέχει την απόλυτη επιτυχία “Cheri, Cheri Lady”, ένα τραγούδι που συνδέεται άμεσα με τη δεκαετία του ’80 και εξακολουθεί να ακούγεται μέχρι σήμερα. Οι στίχοι μιλούν για τον ρομαντισμό, την επιθυμία και τον έρωτα, αναφερόμενοι σε μια γυναίκα που θεωρείται “μοιραία” και ιδανική. Ο τίτλος “Cheri, Cheri Lady” προσδίδει μια κοσμοπολίτικη και γαλλική αίσθηση, που ταίριαζε στη ρομαντική εικόνα που ήθελε να δημιουργήσει το συγκρότημα.
Το “Cheri, Cheri Lady” βοήθησε τους Modern Talking να καθιερωθούν ως οι κορυφαίοι εκπρόσωποι της eurodisco. Μετά την τεράστια επιτυχία του “You’re My Heart, You’re My Soul,” το τραγούδι αυτό επιβεβαίωσε ότι το συγκρότημα μπορούσε να παραμείνει στα charts και να δημιουργήσει διαδοχικές επιτυχίες.
3. Ready for Romance (1986)
Αυτό το άλμπουμ περιλαμβάνει το κλασικό “Brother Louie”, ένα από τα πιο αγαπημένα τραγούδια τους. Η παραγωγή ήταν πιο ώριμη, ενώ ο Bohlen ενσωμάτωσε περισσότερα στοιχεία eurodisco.
Το τραγούδι γράφτηκε από τον Dieter Bohlen, που ήθελε να συνεχίσει την επιτυχία των προηγούμενων singles, διατηρώντας τον χαρακτηριστικό ήχο του συγκροτήματος, αλλά με μια πιο “δραματική” αφήγηση. Οι στίχοι αφηγούνται μια ιστορία ζήλιας και έρωτα, με τον “Brother Louie” να γίνεται σύμβολο ενός μοιραίου έρωτα που προκαλεί αναταράξεις. Το τραγούδι έχει έντονα συναισθήματα, καθώς περιγράφει έναν άνδρα που ανησυχεί ότι η αγαπημένη του έχει στραφεί σε άλλον.
Μεγάλη επιτυχία έκανε και το “Atlantis Is Calling (S.O.S. for Love)” που υπήρχε στο παρόν album. Το τραγούδι αναφέρεται σε έναν μακρινό και μυστηριώδη έρωτα, με την “Ατλαντίδα” να λειτουργεί ως μεταφορά για την αναζήτηση της αληθινής αγάπης. Οι στίχοι συνδυάζουν τον ρομαντισμό με έναν τόνο επείγουσας έκκλησης, όπως υποδηλώνει ο υπότιτλος “S.O.S. for Love”. Το βίντεο για το “Atlantis Is Calling” είναι γεμάτο φαντασία, παρουσιάζοντας σκηνές που αναπαριστούν έναν μυθικό κόσμο. Οι Modern Talking εμφανίζονται σε glamorous σκηνικά, που συνδέονται με το μύθο της Ατλαντίδας.
4. In the Middle of Nowhere (1986)
Πρώτο single από το τέταρτο τους άλμπουμ ήταν το περίφημο “Geronimo’s Cadillac”! Το τραγούδι αναφέρεται στον “Geronimo”, τον διάσημο αρχηγό των Απάτσι, χρησιμοποιώντας τον ως συμβολικό χαρακτήρα για την ελευθερία και την αγάπη. Η αναφορά στο περίφημο αυτοκίνητο “Cadillac” προσδίδει έναν μοντέρνο τόνο, συνδέοντας το παλιό με το νέο.
5. Romantic Warriors (1987)
Το πέμπτο στούντιο άλμπουμ των Modern Talking, κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο του 1987.
Το “Jet Airliner” ήταν το βασικό single του άλμπουμ και μια μεγάλη επιτυχία. Οι στίχοι αναφέρονται σε έναν μακρινό έρωτα, χρησιμοποιώντας τη μεταφορά ενός αεροπλάνου που φέρνει δύο ανθρώπους πιο κοντά.
Ωστόσο συνολικά το “Romantic Warriors“ δεν είχε την ίδια εμπορική επιτυχία με τα πρώτα τους άλμπουμ.
6. In the Garden of Venus (1987)
Κυκλοφόρησε σε μια περίοδο που το συγκρότημα αντιμετώπιζε εσωτερικές εντάσεις και η επιτυχία τους άρχισε να μειώνεται… Ήταν ουσιαστικά το τελευταίο πριν την πρώτη διάλυση του group.
Το “In 100 Years” ήταν το βασικό single του άλμπουμ. Ένα μελλοντολογικό, ρομαντικό τραγούδι που αναφέρεται στη διαχρονική φύση της αγάπης.
7. Back for Good (1998)
Μετά την επανένωσή τους το 1998, το άλμπουμ Back for Good περιελάμβανε remix κλασικών τραγουδιών όπως το “You’re My Heart, You’re My Soul ’98”, ενώ πρόσθεσε νέες επιτυχίες όπως το “I Will Follow You”.
8. Alone (1999)
Περιέχει τις σημαντικές επιτυχίες “You Are Not Alone” και “Sexy, Sexy Lover”, σημαντικά κομμάτια και τα δύο της δεύτερης φάσης της καριέρας των Modern Talking που δείχνουν να προσπαθούν να εξελιχθούν με τα μουσικά ρεύματα της εποχής.
9. “Year of the Dragon” (2000)
Ο τίτλος του άλμπουμ προέρχεται από το κινεζικό Ζωδιακό Σύστημα, το οποίο συνδέει το 2000 με το έτος του Δράκου, σύμβολο της δύναμης και του θάρρους. Ξεχώρισε το “China in Her Eyes”. Το τραγούδι έχει έναν ανατολίτικο τόνο, με τη μελωδία του να θυμίζει λίγο την pop-dance σκηνή των 80s. Η ιστορία του τραγουδιού αφορά την αγάπη για μια γυναίκα από την Κίνα και έχει έντονη ρομαντική ατμόσφαιρα.
10. “America” (2001)
Το “America” δεν κατάφερε να επαναλάβει την επιτυχία των προηγούμενων άλμπουμ, αλλά περιείχε αρκετά ενδιαφέροντα τραγούδια, πολλά από τα οποία είχαν επιρροές από την αμερικανική μουσική σκηνή, όπως υποδηλώνει και ο τίτλος.
Το τραγούδι “Win the Race” είναι ένα από τα πιο δημοφιλή κομμάτια του άλμπουμ. Φέρει τη χαρακτηριστική στιλιστική υπογραφή του Dieter Bohlen, με catchy ρυθμό και δυναμική παραγωγή.
11. “Victory” (2002)
Το 11ο κατά σειρά studio album των Modern Talking. Ξεχώρισε το “Ready for the Victory”. Οι στίχοι είναι γεμάτοι από έννοιες νίκης και επιτυχίας, και η μουσική υπογραμμίζει αυτή την αίσθηση με ένα εξαιρετικά ρυθμικό beat και έντονα synthesizers.
12. “Universe” (2003)
Το τελευταίο studio album των Modern Talking, το οποίο κυκλοφόρησε το 2003, λίγους μήνες πριν από τη δεύτερη διάλυση του συγκροτήματος. Το άλμπουμ αυτό κυκλοφόρησε από τη Hansa Records.
Το πρώτο single από το άλμπουμ είναι το “Mystery”, το οποίο ακολουθεί την κλασική συνταγή των Modern Talking με ένα δυνατό ρυθμό και θεματολογία γύρω από το μυστήριο της αγάπης και της σχέσης. Οι στίχοι του τραγουδιού, όπως πάντα, είναι εύκολο να ταυτιστεί κανείς μαζί τους και το τραγούδι έχει έντονα χορευτικά στοιχεία και εθιστικό ρυθμό.
Η εκτόξευση στην επιτυχία…
Η ταχεία άνοδος των Modern Talking στην κορυφή των charts δεν ήταν τυχαία. Το ντουέτο αξιοποίησε μια σειρά παραγόντων που τους εξασφάλισαν επιτυχία:
- Ο μοναδικός ήχος τους: Ο Dieter Bohlen χρησιμοποίησε καινοτόμα για την εποχή μουσικά στοιχεία. Τα συνθεσάιζερ και οι ηλεκτρονικές μελωδίες συνδυάζονταν με ευδιάκριτους ρυθμούς, δημιουργώντας τραγούδια που “κολλούσαν” στο μυαλό του ακροατή.
- Η φωνή του Thomas Anders: Η ζεστή και μελωδική φωνή του Anders αποτέλεσε το σήμα κατατεθέν του συγκροτήματος. Μεγάλο μέρος της επιτυχίας τους βασιζόταν στη δυνατότητα της φωνής του να εκφράζει ρομαντισμό και πάθος.
- Παγκόσμια απήχηση: Παρόλο που ήταν γερμανικό συγκρότημα, τα τραγούδια τους κυκλοφορούσαν στα αγγλικά. Αυτό τους επέτρεψε να προσεγγίσουν το διεθνές κοινό, κατακτώντας όχι μόνο την Ευρώπη αλλά και αγορές όπως η Ασία και η Λατινική Αμερική.
Η σχέση τους και η διάλυση
Παρά την τεράστια επιτυχία τους, η συνεργασία μεταξύ του Bohlen και του Anders δεν ήταν εύκολη. Οι διαφωνίες τους, συχνά σε προσωπικό και επαγγελματικό επίπεδο, οδήγησαν στη διάλυση του συγκροτήματος το 1987.
Ο Dieter Bohlen ήταν οραματιστής και απαιτητικός, ενώ ο Thomas Anders είχε πιο χαλαρή προσέγγιση. Αυτή η διαφορά στη νοοτροπία δημιουργούσε εντάσεις, ειδικά όταν ο Bohlen αναλάμβανε την πλήρη καλλιτεχνική ευθύνη για τις συνθέσεις. Από την άλλη, η Nora Balling, σύζυγος του Anders, κατηγορήθηκε ότι επηρέαζε τις αποφάσεις του συγκροτήματος. Μάλιστα, συχνά εμφανιζόταν μαζί του στα στούντιο ηχογράφησης και στις περιοδείες, γεγονός που ενόχλησε τον Bohlen.
Ο Thomas Anders είχε παντρευτεί τη Nora Balling το 1985 και για να τιμήσει την αγάπη του για αυτήν, φορούσε ένα κολιέ με το όνομα “Nora” γραμμένο πάνω του. Το κολιέ αυτό έγινε σύμβολο της σχέσης τους και αποτέλεσε ένα από τα χαρακτηριστικά του προσωπικού του στυλ. Παρόλο που το ζευγάρι χώρισε το 1999, το κολιέ και η αναφορά στο όνομα “Nora” παρέμειναν σημαντικά για τον Anders, που επέλεξε να το φορά για αρκετό καιρό μετά το διαζύγιο.
Thomas Anders
Το 1998, προς μεγάλη έκπληξη των θαυμαστών τους, οι Modern Talking επανενώθηκαν και κυκλοφόρησαν νέα μουσική. Επανακυκλοφόρησαν remix σχεδόν όλων των μεγάλων επιτυχιών τους. Το συγκρότημα αξιοποίησε τη νοσταλγία των θαυμαστών τους και την αναβίωση της eurodance σκηνής, προσαρμόζοντας τα κλασικά τους τραγούδια σε πιο σύγχρονο ήχο.
Ωστόσο, το 2003 η συνεργασία τους έληξε οριστικά, με τον Bohlen να δηλώνει ότι δεν υπήρχε πλέον χώρος για κοινούς στόχους.
Μετά τη διάλυση του συγκροτήματος, ο Bohlen επικεντρώθηκε στη σύνθεση και παραγωγή για άλλους καλλιτέχνες. Δημιούργησε επιτυχίες για καλλιτέχνες όπως η C.C. Catch και συνέβαλε στην ανάπτυξη της γερμανικής μουσικής σκηνής. Επιπλέον, η συμμετοχή του ως κριτής στο “Deutschland sucht den Superstar” τον έκανε και δυνατή τηλεοπτική προσωπικότητα!
Dieter Bohlen
Από την άλλη, ο Anders ακολούθησε μια επιτυχημένη σόλο καριέρα, κυκλοφορώντας άλμπουμ με πιο ποπ και jazz επιρροές. Παρέμεινε ιδιαίτερα δημοφιλής στη Ρωσία και την Ανατολική Ευρώπη, όπου έχει ένα φανατικό κοινό.
Η επιρροή τους στη μουσική βιομηχανία
Οι Modern Talking κατάφεραν να γεφυρώσουν το χάσμα ανάμεσα στην pop και τη eurodisco, δημιουργώντας ένα στυλ που επηρέασε καλλιτέχνες και συγκροτήματα σε όλη την Ευρώπη. Με πωλήσεις που ξεπερνούν τα 120 εκατομμύρια αντίτυπα, θεωρούνται ένα από τα πιο επιτυχημένα ντουέτα όλων των εποχών.
Τα τραγούδια τους εξακολουθούν να ακούγονται σε κλαμπ, ραδιοφωνικούς σταθμούς και να προκαλούν νοσταλγία, ενώ η αισθητική τους παραμένει διαχρονική.
Οι Modern Talking είναι κάτι παραπάνω από ένα συγκρότημα της δεκαετίας του ’80 – είναι σύμβολο μιας εποχής όπου η μουσική είχε την ικανότητα να ενώνει πολιτισμούς και γενιές. Παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπισαν, η μουσική τους κληρονομιά παραμένει ζωντανή.